Bé ở lứa tuổi nào cũng có thể bị dị ứng sữa, nhưng phổ biến nhất là ở trẻ sơ sinh (ảnh hưởng đến khoảng từ 2% đến 3%). Nhiều trẻ bị nặng, nhưng có một số thì không.
Khi một em bé bị dị ứng với sữa, điều đó có nghĩa là hệ thống miễn dịch của cơ thể bé sẽ đánh nhau với các vi rút có hại, chúng phản ứng quá mức với các protein trong sữa bò (sữa bột công thức cho bé thường được làm từ sữa bò). Mỗi lần trẻ dùng sữa, cơ thể bé nghĩ rằng những protein này là “những kẻ xâm lược” nguy hiểm và ngay lập tức chúng chống lại những protein ấy. Điều này gây ra một phản ứng sinh học là dị ứng, trong đó các chất hóa học như histamine (đây là một amin sinh học có liên quan đến hệ miễn dịch cục bộ cũng như việc duy trì chức năng sinh lý của ruột và hoạt động như một chất dẫn truyền thần kinh) cũng được giải phóng trong cơ thể.
Một số em bé bị dị ứng với sữa bò sẽ có phản ứng ngay sau khi uống sữa; những bé khác có thể đến vài giờ hoặc ngày sau đó.
1. Những dấu hiệu dị ứng sữa:
Sau khi trẻ uống sữa, ở trẻ em có thể xảy ra các phản ứng dị ứng như sau:
- Thở khò khè
- Khó thở
- Ho
- Khàn giọng
- Cổ họng bị nghẹn lại
- Đau dạ dày
- Nôn mửa
- Tiêu chảy
- Mắt bé bị ngứa, chảy nước mắt và sưng mắt
- Phát ban
- Nổi nhiều nốt đỏ
- Sưng tấy
- Giảm huyết áp làm ngất xỉu hoặc mất ý thức.
Sẽ có một vài bé sẽ không có triệu chứng ngay sau khi uống sữa nhưng nó có thể xảy ra ở hàng giờ đến vài ngày sau đó, chẳng hạn như:
- Phân lỏng (có thể có máu)
- Nôn mửa
- Không muốn ăn
- Khó chịu hoặc đau bụng
- Phát ban da, giống như chàm
2. Khi bé bị dị ứng nghiêm trọng:
Nếu bé bắt đầu có các triệu chứng dị ứng nghiêm trọng như miệng hoặc cổ họng bị sưng hoặc khó thở hoặc bị cả 2 triệu chứng cùng một lúc như phát ban với nôn mửa: Cho tiêm tự động epinephrine (Thuốc này được sử dụng trong trường hợp khẩn cấp để điều trị các dị ứng nghiêm trọng do bị côn trùng đốt/cắn, thực phẩm, thuốc hoặc các chất khác) ngay. Lưu ý: Thuốc này phải được bác sĩ hướng dẫn trước đó mới được dùng.
Sau đó nhanh chóng đưa bé đi bệnh viện và phải được giám sát bởi bác sĩ nhằm ngăn triệu chứng khác lại xảy ra tiếp.
Nhìn chung, khi bị dị ứng sữa sẽ có các triệu chứng khác nhau ở những thời điểm khác nhau. Một số phản ứng nhẹ và chỉ bị một vài dấu hiệu nhỏ (ví dụ như phát ban da). Nhưng phản ứng nhẹ trước đó không có nghĩa là một đứa trẻ sẽ không bị dị ứng nghiêm trọng lần sau. Vì thế, bố mẹ không thể lơ là các triệu chứng của bé.